Sequía

Aug 27, 2023

Con la sequía azotando gran parte del país este verano, la próxima cosecha de ensilaje de maíz requerirá una evaluación nutricional minuciosa.

Según Bill Mahanna, Gerente de Ciencias Nutricionales de Pioneer Seed, un cultivo de maíz de alto rendimiento requiere entre 20 y 24 pulgadas de agua durante la temporada de crecimiento en el Medio Oeste, y más cerca de 28 a 30 pulgadas en el Oeste más árido.

El hecho de que muchas regiones hayan recibido precipitaciones considerablemente menores no significa necesariamente que su próxima cosecha de ensilaje de maíz se arruine, pero sí cambiará. "El impacto de la sequía puede variar desde plantas estériles sin mazorcas ni contenido de almidón, hasta niveles variables de almidón (granos), dependiendo del estrés en la polinización y el posterior aborto del grano", advirtió Mahanna. "La energía se dividirá más en azúcar y fibra en el tallo y las hojas que en el grano".

Entonces, si bien la mayoría de las áreas todavía producirán una cosecha, el ensilaje de maíz afectado por la sequía produce y alimenta de manera diferente. Según Bruce Ziegler, Gerente de Soporte Técnico y Nutrición Láctea de Hubbard Feeds, esas diferencias incluyen:

Ambos expertos recomendaron realizar análisis de laboratorio de química húmeda de los ensilajes afectados por la sequía antes de alimentarlos. "Debido al potencial de variabilidad, se deben analizar lotes individuales de ensilaje de maíz seco para determinar la materia seca, FND, FNDD, NDFD, azúcar, almidón y nitratos (%NO3 o ppm NO3-N)", sugirió Mahanna. Dado que los rendimientos serán menores combinado con el hecho de que el maíz estresado es propenso a mayores pérdidas de almacenamiento debido a las altas cargas de azúcar y levadura, Mahanna también recomienda el uso de un inoculante probado por investigaciones que contenga una cepa de L. buchneri.

Ziegler dijo que realizar un análisis de moho y micotoxinas es fundamental para mitigar sus efectos potenciales en el ganado. Y debido a la amenaza de los nitratos, desaconsejó cortar en verde y alimentar inmediatamente las plantas de maíz estresadas por la sequía, porque la concentración de nitratos será mayor en el momento de la cosecha, antes del ensilaje. Por la misma razón, existe una mayor preocupación por las vacas para carne que pastan tallos de maíz después de la cosecha de cereales en condiciones de sequía.

La seguridad humana también se convierte en una consideración más importante en los años de sequía. "Los ensilajes de forraje con alto contenido de nitrato pueden provocar una mayor producción de gas de silo (es decir, dióxido de nitrógeno), por lo que se deben tomar medidas de seguridad adicionales para garantizar la seguridad humana cerca de estos ensilajes almacenados", advirtió Ziegler.